Nem 48 vagas salvaram: Veja as grandes seleções que estão fora da Copa do Mundo de 2026

Foto: Divulgação / FIFA A Copa do Mundo de 2026 será a maior da história, mas nem mesmo a ampliação de 32 para 48 seleções evitou a ausência de camisas tradicionais no torneio que será disputado nos Estados Unidos, México e Canadá. Depois de um ciclo de Eliminatórias marcado por repescagens, quedas nos pênaltis, campanhas irregulares e impactos extracampo, o Mundial terá uma lista relevante de seleções conhecidas fora da competição. O caso de maior peso esportivo é o da Itália. Tetracampeã mundial, a Azzurra voltou a fracassar nas Eliminatórias e ficará fora da Copa pela terceira edição consecutiva. Depois de não disputar os Mundiais de 2018 e 2022, a seleção italiana caiu novamente na repescagem europeia, desta vez diante da Bósnia e Herzegovina, após empate por 1 a 1 e derrota por 4 a 1 nos pênaltis. Com o resultado, a Itália se tornou a primeira campeã mundial a ficar fora de três Copas seguidas. A eliminação amplia uma crise que atravessa gerações. Em 2017, a Itália ficou fora da Copa da Rússia após perder a vaga para a Suécia. Quatro anos depois, para o Mundial do Catar, foi surpreendida pela Macedônia do Norte ainda na semifinal da repescagem. Agora, mesmo com um torneio maior e mais vagas disponíveis, voltou a cair no mata-mata classificatório e verá mais uma Copa pela televisão. Outra ausência de grande repercussão é a Rússia. Diferentemente das seleções eliminadas em campo, os russos sequer participaram das Eliminatórias. A seleção e os clubes do país seguem suspensos das competições organizadas por Fifa e Uefa desde 2022, após a invasão da Ucrânia. Com isso, a Rússia ficou fora do processo classificatório para 2026 e não teve chance esportiva de buscar vaga no Mundial. A suspensão russa mantém o futebol do país isolado do circuito competitivo internacional. Em fevereiro de 2026, o presidente da Fifa, Gianni Infantino, chegou a defender publicamente a revisão da punição, mas a Uefa reiterou que a reintegração depende do fim da guerra na Ucrânia. A ausência da Rússia, portanto, continua sendo um dos principais efeitos políticos no cenário da Copa. A Ucrânia, por sua vez, ficou fora dentro de campo, mas em um contexto diretamente atravessado pela guerra. A seleção chegou à repescagem europeia, mas foi eliminada pela Suécia na semifinal, após derrota por 3 a 1. Poucas semanas depois, Serhiy Rebrov deixou o comando técnico da equipe, embora tenha permanecido ligado à federação ucraniana em outra função. A eliminação interrompeu a tentativa ucraniana de voltar ao Mundial depois de duas décadas. A última participação do país em Copas foi em 2006, na Alemanha, quando chegou às quartas de final. Desde então, a seleção acumulou campanhas competitivas, mas sem conseguir transformar boas gerações em uma nova classificação. Na África, a ausência mais simbólica é a Nigéria. Os Super Eagles, que já foram presença frequente em Copas desde os anos 1990, ficarão fora do Mundial pela segunda edição consecutiva. A seleção terminou a fase de grupos das Eliminatórias Africanas atrás da África do Sul e ainda teve uma segunda chance nos playoffs continentais. Depois de vencer Gabão na semifinal, caiu para a República Democrática do Congo nos pênaltis, após empate por 1 a 1. A queda nigeriana tira da Copa nomes de peso do futebol europeu, como Victor Osimhen, e reforça o momento instável de uma seleção que, durante décadas, foi uma das principais representantes do continente africano em Mundiais. A Nigéria disputou as Copas de 1994, 1998, 2002, 2010, 2014 e 2018, mas também ficou fora em 2006, 2022 e agora em 2026. Outra seleção africana tradicional que não estará no torneio é Camarões. Os Leões Indomáveis, presença histórica em Copas e classificados para o Mundial de 2022, também falharam no caminho para 2026. A equipe terminou atrás de Cabo Verde em seu grupo e foi eliminada posteriormente pela própria República Democrática do Congo, que avançou no caminho africano até conquistar vaga. Na Europa, a Dinamarca aparece entre as ausências de maior peso técnico. A seleção dinamarquesa, que esteve no Catar em 2022 e vinha de ciclos recentes competitivos, foi eliminada pela República Tcheca na final da repescagem europeia. Após empate por 2 a 2, os tchecos venceram por 3 a 1 nos pênaltis e garantiram retorno à Copa depois de 20 anos. A derrota dinamarquesa também marca o fim de uma sequência de presença em grandes torneios e deixa fora do Mundial jogadores importantes do futebol europeu. A seleção vinha sendo vista nos últimos anos como uma equipe sólida, com bom nível coletivo, mas não conseguiu confirmar o favoritismo na repescagem. A Polônia também está fora. A seleção de Robert Lewandowski foi eliminada pela Suécia em uma das decisões da repescagem europeia, em derrota por 3 a 2. O resultado tirou do Mundial um dos principais centroavantes da geração e pode ter encerrado as chances do atacante de disputar uma nova Copa. Outras seleções europeias conhecidas também ficaram pelo caminho, como Sérvia, País de Gales, Hungria,…